В учебном пособии на широком социокультурном фоне рассматриваются основные исторические этапы формирования современных массово-коммуникативных процессов и их воздействия на аудиторию в условиях "медиатизации" глобального мира. Использование новейших теорий медиа, развиваемых в рамках современной коммуникативистики, позволяет сформировать представления об информации и ее особой роли, показать особенности ее содержательного компонента – знания – и проанализировать функционирование современных СМИ как специфического социального института. Нормативные теории журналистики, в частности теория "четвертой власти" рассматриваются на фоне реальных практик журналисткой деятельности в условиях, с одной стороны, коммодификации – превращения информации в товар, а с другой – изменения функций журналиста в расширяющейся гиперреальности Интернета и функционирования медиа в складывающемся глобальном "сетевом" сообществе.
Книга рассчитана на студентов-журналистов, политологов, социологов, PR-специалистов, а также всех интересующихся проблемами современных медиа.